Quels sont les premiers signes de la maladie d’Alzheimer ?

Alors quels sont les premiers signes de la maladie d’Alzheimer ? Quand faut-il s’alarmer ? Quels sont les risques ? Et pourquoi le diagnostic de cette maladie est-il déterminant ? Voici plusieurs éléments de réponse pour vous aider à mieux reconnaître les signes de la démence de type Alzheimer.

Qu’est ce que la maladie d’Alzheimer ?

On la compte parmi les maladies neurodégénératives avec la maladie de Parkinson, la chorée de Huntington ou encore la maladie à corps de Lewy. Ces pathologies attaquent les cellules cérébrales et les neurones, provoquant une atrophie du cerveau qui engendre alors des troubles du langage, des troubles du comportement, un déficit cognitif, des démences etc.

Il est important de mieux comprendre l’Alzheimer pour pouvoir la détecter aux premiers symptômes d’Alzheimer comme les troubles de la mémoire. Les personnes souffrant d’une maladie neurodégénérative ne peuvent pas en guérir. Cependant les malades diagnostiqués tôt peuvent avoir des traitements et une prise en charge qui permettent d’observer un ralentissement de l’évolution de la maladie d’Alzheimer.

Une personne atteinte d’une maladie de type Alzheimer souffre d’un déclin cognitif s’intensifiant au fur et à mesure de la progression de la maladie. Selon le stade de la pathologie, certains symptômes viennent à apparaître ou à s’intensifier :

• Troubles du comportement avec un risque de paranoïa ;
• Hallucinations ;
• Isolement et dégradations de liens familiaux et amicaux ;
• Signes de démence causant une désorientation dans le temps et l’espace, des pertes de mémoire…

Quels sont les symptômes de la maladie d’Alzheimer ?

La maladie d’Alzheimer entraîne un déclin progressif de la mémoire et des autres fonctions cognitives. Lorsqu’elle est détectée assez tôt, l’espérance de vie du patient est rallongée. Toutefois, l’apparition des symptômes de la maladie d’Alzheimer n’est pas toujours facile à détecter puisque l’évolution se fait progressivement et de façon insidieuse.

• Des pertes de la mémoire qui entravent la vie quotidienne

La perte de mémoire est l’un des symptômes les plus connus de la maladie d’Alzheimer. Il s’agit surtout d’une atteinte de la mémoire immédiate avec l’oubli d’informations récentes. Par exemple, un numéro de téléphone, l’ingrédient dans une liste de courses ou la date de rendez-vous. Parmi les signes précurseurs, l’oubli de dates importantes comme les dates d’anniversaire doivent également vous alerter. Notamment si le malade a tendance à multiplier les aide-mémoires tout en demandant l’information à plusieurs reprises. Contrairement à un signe du vieillissement normal, il ne s’agit pas d’un oubli passager.

• Des difficultés dans le temps et l’espace

La difficulté des patients à s’orienter dans le temps et l’espace constitue l’autre symptôme caractéristique de la maladie d’Alzheimer. Il s’agit d’ailleurs d’un signe qui doit immédiatement alerter l’entourage dans la mesure où la personne peut se retrouver dans un endroit sans savoir comment elle y est arrivée. Par ailleurs, les personnes atteintes de l’Alzheimer ont du mal à se souvenir du temps qui passe, des saisons ou de certaines dates qui marquent le cours de l’année comme les fêtes de Noël. Dans un processus normal de vieillissement, les personnes peuvent oublier un jour de la semaine, mais elles s’en souviennent généralement plus tard.

• Des difficultés à comprendre les images

Parmi le déclin des fonctions cognitives, on note également un problème au niveau de la vision. Dans la maladie d’Alzheimer, les patients auront des difficultés à évaluer les distances, à jauger les couleurs et les contrastes. Devant un poste de télévision, la personne ne comprendra pas forcément le mécanisme et tentera par exemple de regarder à droite et à gauche de l’écran pour voir d’où l’image provient. Dans un stade relativement avancé, le malade risque d’avoir des difficultés à se reconnaître dans le miroir. Ici, il ne n’agit pas d’un trouble traditionnel de la cataracte, mais bien d’une atteinte neuronale.

• Des difficultés dans l’expression écrite et orale

Parmi les symptômes annonciateurs de la maladie d’Alzheimer, on retrouve souvent des difficultés dans l’expression écrite ou orale. Dans une conversation, les personnes atteintes de l’Alzheimer ont du mal à suivre le fil logique de la discussion et auront tendance à se répéter fréquemment. Par ailleurs, elles ont des difficultés à trouver le mot juste ou à se souvenir des noms des choses pour décrire leurs pensées.

• Des objets régulièrement égarés : symptôme d’Alzheimer

Égarer des objets n’a rien de pathologique en soi. En vieillissant, c’est même une manie plus ou moins fréquente. Mais la différence avec la maladie d’Alzheimer, c’est qu’il est impossible de retracer le parcours pour retrouver l’objet perdu. Les personnes atteintes d’Alzheimer ont tendance à régulièrement perdre des choses et à les cacher dans des endroits insolites. Au fil du temps, ils auront même tendance à accuser les autres, par exemple la famille de les avoir volés.

• Des capacités de jugement amoindries

Au fur et à mesure de l’évolution de la maladie d’Alzheimer, les patients auront du mal à prendre des décisions. Par exemple, ils auront des difficultés à imposer leurs décisions face à leur interlocuteur. Par ailleurs, la personne malade accorde de moins en moins d’attention à son hygiène corporelle et à sa toilette. Il en va de même pour la prise des repas qui peut entraîner un phénomène de malnutrition.

• Un retrait des activités sociales et du travail

Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer préfèrent souvent la solitude. Pour elles, c’est le moyen d’éviter de ressentir de la gêne ou de la honte par rapport aux changements qu’elles subissent et à la perte de leur mémoire. Au fur et à mesure, le patient pourra donc se retirer complètement de la vie sociale, d’un projet de travail ou d’une activité sportive qui le passionne.

• Les troubles de l’humeur et troubles de la personnalité

Enfin, et au-delà des troubles cognitifs, le trouble conatif fait également partie des symptômes majeurs de la maladie d’Alzheimer. Dans le quotidien, cela se traduit par une certaine forme de déprime, des personnes anxieuses ou craintives. On note aussi une perte de motivation et d’envie avec un repli sur soi et une indifférence affective. Les troubles peuvent donc prendre plusieurs formes : L’anxiété, peur illogique, brusques changements d’humeur, tristesse, pessimisme ou dévalorisation.

• Les troubles de la reconnaissance ou agnosies

Les troubles de la reconnaissance empêchent la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer de bien se rendre compte de qui ou de ce qu’il a en face de lui. Ce qu’il voit n’est pas reconnu. Ces difficultés sont le plus souvent visuelles, mais peuvent aussi être liées à l’odorat, à l’audition et même au toucher. Il pourra donc ne plus reconnaître le bruit de l’aspirateur ou la sensation de l’eau sur la peau. Il est recommandé d’informer le voisinage et les commerçants de proximité des troubles dont souffre la personne et du risque qu’il a de se perdre.

À quel moment faut-il s’inquiéter et consulter pour la maladie d’Alzheimer ?

Les différents symptômes de la maladie d’Alzheimer ne suivent pas la même évolution. Certains d’entre eux pourront apparaître précocement alors que d’autres attendront le dernier stade de la maladie. De plus, ils sont souvent difficiles à distinguer des signes normaux du vieillissement. Voilà pourquoi, il est nécessaire d’être vigilant sur les signes annonciateurs de la maladie d’Alzheimer, sans pour autant s’alarmer.

En revanche, ce qui doit retenir votre attention, c’est la multiplication et la coexistence de différents signaux comportementaux et cognitifs représentatifs d’une démence de type Alzheimer. En cas de doute, vous pourrez consulter un médecin généraliste qui procédera à un examen clinique, des tests simples et des examens complémentaires avec une consultation mémoire. Si le diagnostic de la maladie d’Alzheimer est validé, alors le patient sera orienté vers un parcours de soins adapté pour une meilleure prise en charge.

Pourquoi faut-il diagnostiquer au plus vite Alzheimer ?

Dans la maladie d’Alzheimer, les consultations médicales interviennent souvent tardivement, lorsque les symptômes de la pathologie perturbent fortement le quotidien. Or, grâce à un diagnostic précoce, une prise en charge adaptée pourra freiner l’évolution de la maladie pour augmenter l’espérance de vie de la personne âgée.

Il est donc important de bien reconnaître les signes précurseurs de la maladie d’Alzheimer pour faciliter la vie du malade, lui apporter toute l’aide nécessaire au quotidien et accompagner la famille, car c’est également beaucoup de difficultés pour les proches. En fonction des situations, des professionnels formés pourront même intervenir à domicile pour des tâches ménagères, administratives ou pour solliciter les capacités cognitives du patient avec des promenades et des activités ludiques. Le diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer est donc un facteur clé pour une approche personnalisée de l’accompagnement.

Nos professionnels peuvent vous donner de précieux conseils pour savoir comment détecter les symptômes d’Alzheimer chez un proche, et ainsi apprendre à communiquer avec eux et à les aider au quotidien. Vous pouvez nous contacter ou faire un don pour soutenir les actions de l’Ordre de Malte France.

Face à cette maladie, la famille peut se sentir souvent désemparés. Comprendre cette maladie, reconnaître ses premiers signes et utiliser des stratégies adaptées sont des étapes cruciales pour un accompagnement efficace. Voici des astuces, avancées et conseils pour alléger la charge des proches d’un patient Alzheimer.

• Adapter l’environnement et les activités au quotidien.
• Communiquer et interagir avec la personne atteinte.
• Prendre soin de soi en tant qu’aidant et chercher du soutien.
• Connaître et utiliser les technologies d’assistance.
• Éduquer et impliquer tous les membres de la famille.
• Collaborer avec des professionnels de la santé
• Élaborer une routine quotidienne.

Qu’est-ce que sont les troubles neurocognitifs ?

Le trouble neurocognitif, souvent associé à la maladie d’Alzheimer, représente un défi majeur dans le domaine médical. Cette pathologie neurodégénérative se caractérise par une détérioration progressive des capacités cognitives, affectant profondément la vie des patients et de leur entourage. Les premiers signes peuvent être insidieux, allant de la perte de mémoire à des changements comportementaux subtils. Il est essentiel de reconnaître ces symptômes précoces de l’Alzheimer pour une prise en charge adaptée. La recherche continue d’évoluer, offrant de nouvelles perspectives grâce à l’avancée technologique et au soutien d’organismes tels que la Fondation Alzheimer. L’identification précoce des troubles neurocognitifs permet non seulement d’améliorer la qualité de vie des malades mais aussi de ralentir l’évolution de la maladie grâce à des interventions ciblées. La société doit donc rester informée et soutenir les efforts de recherche pour mieux comprendre et combattre cette maladie complexe.